“大爆炸”和创世神话

“大爆炸”是科学，但在某种意义上，也有故事性。

科学是哲学对神学的反叛。古人用神话来解释“世界从何而来”，现代人以“大爆炸”作答。“大爆炸”是科学，但最早由比利时天主教神父Georges Lemaître于1927年提出。它建立在一个天文观测结果的基础上。这个观测结果显示，宇宙中的所有星系，都在相互远离。宇宙在膨胀。宇宙的膨胀开始于大约140亿年前，那时候的宇宙只是一个原点，所有的物质、能量、时间、空间都聚集其中。大爆炸，以及随之而来的膨胀，把这个原点变成了今天的宇宙。

“大爆炸”虽然很有说服力，但从某种意义上来说，它是古代创世神话的延续。首先，“大爆炸”这个词，与现代人在精神上有共鸣——因为这是一个“爆炸”的时代。其次，这个故事对普通人来说通俗易懂。而古代的神话也有此特点。我们无从知道这个世界诞生前是怎样的，但我们可以看到身边事物的变化和生死。所以在一定程度上我们和古人一样，把对世界的观察，汇集成了这个现代版的创世传说。

世界上最古老的创世神话大约出现在公元前2600年。这是一则苏美尔诗歌的序言。诗歌讲述了吉尔伽美什（Gilgamesh）的朋友恩奇都（Enkidu）被下放到地狱的故事。它是这样说的：

当天空与大地分开之后，
当大地与天空分隔之后，
当人的名被确定之后，
当安（An）把天空带走之后，
当恩利尔（Enlil）把大地（Ki）带走之后…

在某些时候，神话中的天空和大地是合在一起的，随后才分开。天地分离后，人才得以出现。诗歌通过不断地重复基本元素，向我们讲述了一个创世传说：首先，世界的诞生并非是无中生有。我们在古代神话中看不到无中生有的创世，必然是来自已经存在的事物。在一块刻有苏美尔众神名录的石板上，女神纳穆（Nammu）被称为“天空和大地之母”，而用以表示她名字的，是一个象征“大海”的符号。其次，对事物的命名和口语，也和创世行为融汇在一起：人在“名被确定”后就被创造出来了。

而与此同时，在金字塔内的文本中，也可以找到这两个元素。这些源自大约公元前2300年古埃及的文本，是全世界最古老的文本之一。它是这样描述创世神阿陶姆（Atum）的：

啊，灵山之巅的阿陶姆-凯布利（Atum-Kheper）！
你将圣鸟（ben-bird）举起，
它来自赫里奥波里斯（Heliopolis）圣殿（ben-house）中的圣石（ben-stone）。
你分出空气（Shu），
你喷出雨水（Tefnut）。
你用双臂围绕着它们，
这是灵（ka）之臂膀，
因为你的灵就在它们之中。

阿陶姆是太阳神，他是“完成者”，是埃及的大神，拥有至高无上的创造力。而凯布利（Kheper）就是圣甲虫，意为“成就者”，拥有生殖力，是改变和发展的力量。世界的创造在此被想像为如同芦苇中“圣鸟”（也就是凤凰，源自希腊）的突然大声鸣叫。“太阳之城”赫里奥波里斯（Heliopolis）位于现代开罗附近，其城中太阳神庙内的方尖碑，象征的就是“圣鸟”落在“灵山（primeval mound）”之巅时的情形。这就是古代埃及人所认为的创世之初。

位于灵山之巅的阿陶姆-凯布利十分孤独，于是他“分”出了“空气（Shu）”，“喷”出了“雨水（泰芙努特，Tefnut）”，此二者成为了万物之源。“空气”和“雨水”是双关，在埃及语中它们与“分开”和“喷溅”的发音相近。此外，在埃及象形文字中，意为“生命力”的“灵（ka）”拥有两条下垂的臂膀，因此这个有“灵”的阿陶姆-凯布利也被双关地表现为沐浴在“空气”和“雨水”之中。

对事物的命名和口语，也和创世行为融汇在一起：人在“名被确定”后就被创造出来了。

双关并非是为了有趣：两个单词的相似性，实际上隐含了古埃及人所认为的宇宙奥秘。我们可以发现，苏美尔故事中对事物的命名，和现代物理中的数学形式，都在试图向我们指出自然的奥秘。虽然在苏美尔神话中，仅仅是在言语中提及了人的出现，但它所说“空气”和“雨水”的孩子是“大地（盖布，Geb）”和“天空（纳特，Nut）”；而创造宇宙的过程，是通过某人之口，将一物分为二物。与此相对应的是，现代人认识中的宇宙大爆炸，也产生了正-反两种物质，由于物质多了一点点而形成了我们现在这个世界，从而成为了现代宇宙学中的难解之谜。

对于大多数西方人来说，最著名的创世神话存在于一段最权威的叙述中，它就是圣经中的《创世纪》。虽然现在已经很难了解它们的最初含义，但假如我们分析希伯来文本中的开始几行，便可以发现某些与古代美索不达米亚神话的相似之处：

起初，耶洛因（Elohim）创造了天堂和大地，大地没有成形，没有实体，黑暗笼罩在流体的混沌之上，而来自耶洛因的风轻拂在上面。耶洛因说，“要有光！”于是便有了光。耶洛因看到光是好的，便把它从黑暗里区分出来，称光为“昼”，称黑暗为“夜”。自此夜晚和早晨合二为一，成为一整天。随后耶洛因说：“混沌的水中要有所区分，水要被分开。”水于是就被分开，成为了上下两部分。耶洛因称二者之间为“天空”。

在美索不达米亚和古埃及神话中，自然界中最伟大的要素是众神。而在一神的希伯来叙述中，创世的力量褪去了人格化的色彩和特点。但“耶洛因（Elohim）”是“神（gods）”的复数形式，尽管在上下文中指的是单一的神（通常翻译为“上帝 (God）”）。因此这可能源自多神系统。但我们也可以看到，起初天堂和大地（如同An和Ki，Nut和Geb）是一体的。

在希伯来语中，“风（ruach）”意为运动中的空气、呼吸，或心理上的力量。在多神系统中，这个“风（ruach）”就是恩利尔（Enlil），即风暴之神，就是他分开了天堂和大地。而在古埃及，也是“空气（Shu）”把“大地（Geb）”从“天堂（Nut）”中分了出来。

和苏美尔神话一样，圣经中关于创世的传说，也是以口头的形式叙述的：昼和夜合二为一。这和苏美尔神话中表述“当人的名被确定之后”是相同的方式。通过命名，事情就这么定了。同样，在圣经中，世界的诞生也是来自于分离的过程：从字面上看，便是“要有所区分”，要在一片混沌的汪洋大海中创造出“某种实体（something solid）”。

无论是苏美尔神话，还是犹太教-基督教中的叙述，都十分乐于提到大海。这是因为我们通常都会拿身边之物，来比喻、假设宇宙的诞生过程。人类的婴儿出生于水中，一切源自大海。大海变化无常，阴暗而神秘，因此它成了一个极好的象征，在逻辑上符合我们对世界诞生之前的想像。如今我们不再关注大海，而是仰望无边、无形的天空，来寻求我们的创世传说。对于普通人来说，“大爆炸”就成了这个传说中最被人津津乐道的内容。科学能够揭示更多的层面，但对于一个故事来说，这已足够——因为它不需要深奥的专业知识，而且通俗易懂。

作者Barry B. Powell是美国威斯康星-麦迪逊大学“巴斯科姆大厅经典名誉教授（Halls-Bascom Professor of Classics Emeritus）”，著有许多关于神话、荷马和写作史的作品。

原载：Nautil.us
作者：Barry B. Powell
插画：Joohee Yoon
翻译：老孙